当纳达尔以赛事全球大使的身份,亲手为全国总决赛揭开序幕时，没有人会怀疑这场盛事的含金量，镁光灯追随着这位红土之王的身影，他标志性的绕头正手在表演赛上划出那道熟悉的弧线，全场沸腾，所有人都在等待一场按部就班的加冕——等待着赛前被列为头号种子的九号选手，在家乡父老面前，接过那座似乎早已刻好名字的奖杯。
网球这项运动最迷人的地方,恰恰在于它从不按照剧本演出。
九号选手,人称“九哥”，本赛季状态堪称恐怖，硬地赛场二十三连胜，三座大师赛冠军，世界排名飙升至生涯新高的第三位，媒体用“不可阻挡”形容他，菠菜公司开出的夺冠赔率低至1赔1.2，近乎于“提前颁奖”，他的晋级之路也确实如此——前四轮比赛，未失一盘，场均耗时不到七十分钟，每一场胜利都像一次精确的军事演习，对手的防线在他的正手突击下土崩瓦解。
半决赛对阵老对手五号种子时,九哥甚至在第二盘送出了本赛季的第八个“甜甜圈”，看台上的纳达尔微微颔首，似乎也在为这位年轻后辈的统治力感到欣慰，一切都在朝着最符合逻辑的方向发展。
决赛日,中央球场座无虚席，对手是来自外卡赛区的黑马，一位世界排名第四十七位的十九岁少年，赛前热身时，九哥的目光越过球网，带着一种近乎温和的笃定，第一盘，他仅用时二十八分钟便以六比二拿下，现场的解说员已经开始用“冠军气质”来形容他，社交媒体上的祝贺帖提前刷屏。
转折来得毫无征兆,第二盘第三局，九哥在一次大范围跑动救球后，脚步突然踉跄了一下，他站在原地，皱着眉活动了几下右脚踝，随后示意裁判需要医疗暂停，全场寂静，所有人的心都悬了起来，纳达尔在看台上身体微微前倾，神情专注。
医疗暂停回来后,九哥的移动明显受限，他不再能轻易覆盖反手位的深球，曾经摧枯拉朽的正手也失去了往日的穿透力，十九岁的少年敏锐地嗅到了机会，他开始频繁地用高弹跳的上旋球攻击九哥的反手，再突然变线调动他的正手位，比分被一点点蚕食，第二盘抢七，少年挽救两个赛点后，以九比七惊险拿下。
决胜盘,九哥的右脚踝缠上了厚厚的绷带，每一次蹬地发力，他的眉宇间都会闪过一丝不易察觉的痛苦，但他没有退赛，他用一种近乎悲壮的方式，与年轻的对手展开缠斗，每一分都变得异常漫长，多拍回合中，九哥更多依靠经验和手感，用切削、放短、挑高球来弥补移动的不足。
比分来到五比五,第十一局，九哥的发球局，他先是发出了一记外角ACE，赢得满堂喝彩，紧接着，在下一分的对峙中，他冒险上网，却被少年一记精准的反手穿越球打穿了防线，紧接着，一次看似平常的横向移动接球后，九哥痛苦地弯下了腰。
全场再次陷入死寂。
当他重新站直身体时,人们看到他走向网前，向对手、裁判伸出了手，他选择了退赛，这一刻，没有嘘声，只有如潮水般的掌声，掌声送给那位创造了奇迹的少年，更送给这位在伤病面前捍卫了尊严的失利者。
九哥离场时,纳达尔从座位上站了起来，他穿过人群，在球员通道入口处拦住了这位年轻的后辈，给了他一个结实而长久的拥抱，没有人听到他们说了什么，但所有人都看到了九哥眼角闪烁的泪光。
九号,倒在距离巅峰一步之遥的地方，这个“意外”的结果，让那座奖杯的归属者一夜之间成为传奇，也让九哥的背影成为这场全国总决赛最令人心碎也最令人肃然起敬的注脚，体育的残酷与温柔，在这一天同时抵达了顶点。